Monoplazas
Largada de la Carrera de Fórmula 1 en el Gran Premio
de Estados Unidos del 2003 disputado el circuito de Indianápolis
Los
monoplazas son vehículos diseñados especialmente para competición. Llevan
alerones y neumáticos anchos para agarrarse al piso lo más posible, y las
ruedas no están por lo general cubiertas. Son vehículos muy bajos, pues rondan el
metro de altura, y hay solamente lugar para una persona (de ahí el nombre
monoplaza).
La Fórmula 1 es
la categoría más popular, sobre todo en Europa. Los equipos, generalmente divisiones
de fabricantes (Ferrari, Mercedes, Renault y Red Bull) utilizan presupuestos de
cientos de millones de euros para desarrollar las últimas tecnologías que les
permitan ganar centésimas de segundo en la pista.
En
Estados Unidos las dos categorías más importantes a principios de la década de
2000 eran la Champ Car World Series y la IndyCar
Series. Utilizan autos menos costosos de construir y mantener que la
Fórmula 1 (los equipos tienen presupuestos de unos 30 millones de dólares
estadounidenses por año) y generalmente más competitivos entre sí. Mientras que
la Champ Car corría casi siempre en trazados callejeros y autódromo, la IndyCar
Series recién celebró carreras fuera de óvalos en
la temporada 2005. En 2008, la Champ Car fue absorbida por la IndyCar Series.
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